Thiago Prado dos Santos

Meu nome é Thiago Prado dos Santos, tenho 24 anos de idade, nasci na cidade de Cotia-Sp, sou atleta da modalidade taekwondo desde os 8 anos. Comecei a praticar Taekwondo apenas por hobby com o professor Ricardo Santos, mas com o tempo fui me apaixonando pelo esporte.

Quando me graduei para a faixa amarela participei da minha primeira competição onde fui vice-campeão, e depois disso nunca mais deixei de competir, sempre procurando dar o meu melhor nos treinos e nas competições, para conseguir bons resultados.

Quando completei 11 anos de idade, tive que mudar de escola, e consequentemente acabei parando com o taekwondo, porque havia apenas um período de treino que aconteciam nos horários das aulas da escola. Fiquei um ano sem treinar, voltei por muita insistência do professor (Paulo Mineda) que na época já não era mais o mesmo de quando eu comecei, mas era da mesma equipe e já me conhecia. A minha volta só foi possível, pois esse professor pagava as minhas mensalidades.

O mesmo acontecia nos exames de faixa, sempre tinha algum tipo de ajuda. Treinei com esse professor dos 12 até os 15 anos. Cresci muito, conquistei alguns títulos como faixa colorida, foi um tempo de muito aprendizado. Infelizmente esse professor parou com o taekwondo por motivos pessoais, então fui treinar com nosso mestre (Geraldo Siqueira). Foi uma nova fase da minha vida, onde eu consegui me envolver ainda mais com as competições e, apesar de ser a mesma escola o aprendizado foi ainda maior, pois, o mestre Geraldo tem muita experiência no taekwondo. Quando cheguei para treinar com o mestre Geraldo eu já era faixa Vermelha ponta preta, faltava apenas uma graduação para chegar na faixa preta, onde de fato poderia lutar no alto rendimento e ir atrás do meu sonho que sempre foi ir para a Olimpíadas.

Fiquei nessa graduação (vermelha ponta preta) por 2 anos pois não tinha recurso financeiro para pagar o exame e as taxas de registro de faixa preta. Até que minha mãe fez um empréstimo, para que eu pudesse realizar o exame, e depois fui pagando-a com a bolsa que eu recebia na época que era no valor de R$250,00. Depois que me formei faixa preta, as dificuldades que pareciam que não podiam piorar, foram só aumentando, onde por muitas vezes não tinha condições financeira para pagar as competições e os gastos tais como as passagens aéreas, ônibus, translado do hotel para Ginásio, diárias do hotel, e alimentação durante os dias que passávamos na cidade onde acontecia a competição. Comecei fazer rifa, vaquinha online, colocando a cara nas redes sociais, sempre tentando dar um jeito para conseguir realizar o meu sonho.Esse ano 2022, coloquei como objetivo participar de pelo menos uma competição internacional. E em abril aconteceu o Rio Open, por ser uma competição internacional aqui no Brasil, eu não medi esforços para participar.

Fiz vaquinha online, vendi latinha, vendi fio de cobre e consegui ir. Nessa competição, apesar de não ter medalhado, tive um bom desempenho, recebi um convite para fazer um intercâmbio na cidade de Itajaí -SC. Aceitei e, nesse intercâmbio, recebi uma proposta para vir treinar aqui, onde já estou há 3 meses e meio. Foi uma decisão difícil, mas em Cotia eu arcava com todos os gastos, não morava perto da academia, tinha que pagar passagem, pagar mensalidade, pois o mestre não tinha espaço próprio e pagava aluguel. Além disso, dava aula e por vezes não conseguia render o que deveria nos treinos. Eu sou muito grato a esse esporte pois sem ele eu não seria o homem que sou hoje. Se hoje sou formado em educação física foi graças ao taekwondo que eu consegui uma bolsa na atlética da Unip. E esse esporte só me proporciona felicidade.